富士山と美しい四季の中でアクティブに過ごす旅――山梨県

[From June Issue 2012]

Yamanashi Prefecture is adjacent to the western side of Tokyo. The prefecture, whose capital is Kofu City, boasts a number of historic sites that have some connection to the military commanders of the Warring States Period, the most prominent of whom was TAKEDA Shingen. Because 80% of the land is mountainous, there are many places to go climbing, the most famous of which is Mount Fuji, the symbol of Japan. Yamanashi is also known for its clean spring water, which is sold at convenience stores and supermarkets across Japan.

Yamanashi is also a major production area of fruit: cherries, blueberries, strawberries, and peaches are grown there. There are dozens of farms in the prefecture where people can pick their own fruit. The award-winning Koshu wine, in particular, produced in areas with many vineyards, such as Katsunuma, is well-regarded around the world. Among the wineries in the area is Lumiere. Famous for making wine presented to the Imperial Household in Japan, Lumiere has attracted attention from wine connoisseurs both at home and abroad.

A local specialty in Yamanashi Prefecture is “houtou,” a variety of noodle that is similar to thick udon. Huotou is cooked in an iron pot with a miso-based soup. Another famous local dish is “Kofu-tori motsu-ni” (a stew made with the intestines of Kofu chicken), which was awarded the grand prize in the fifth B-kyuu (B-class) Gourmet Contest. This motsu (chicken intestines) dish, stewed in a salty-sweet sauce, had previously been known not so much as a home-cooked dish, but as a side order served in soba shops. Now it is available for sale at souvenir shops and online, and has become popular as a snack to enjoy with drinks.

Yamanashi Prefecture produces the largest amount of polished jewelry in Japan and has facilities where people can buy jewels and gemstones, and look at sculptures and artifacts of rough amethyst and crystal. Mount Fuji in Yamanashi Prefecture is a well-known “power spot” (area believed to have an intense spiritual energy), and some people purchase “power stones,” such as crystal and amethyst, at the foot of the mountain to carry with them as lucky charms.

Being close to Mount Fuji, the area of Fuji-goko (Fuji Five Lakes) also in Yamanashi Prefecture is a popular sightseeing spot. It takes two hours to drive there from the central part of Tokyo on the Chuo Expressway, and two hours and 15 minutes to get there by train from JR Tokyo Station. Plenty of expressway buses are available from Tokyo, and sightseeing bus tours to the Fuji-goko area are available almost every day, allowing a large number of tourists from all over Japan to visit the prefecture.

Before turning off the expressway at the Kawaguchiko Interchange, Fuji-Q Highland comes into view. This amusement park is known for having a number of roller coasters and other white-knuckle attractions featured in the Guinness Book of World Records. A different kind of thrill can be had from exploring an abandoned hospital called the Horror House, which takes 50 minutes. Other attractions in the park include Thomas Land, which is hugely popular among little children.

Besides the amusement park, the area is home to Kawaguchiko Sarumawashi Theater. Popular with adults as well as children, Sarumawashi is a traditional art that has been performed in Japan for 1,000 years. You can enjoy a play performed by a monkey and its trainer who work together to comical effect. At the theatre, English, Chinese and Korean subtitles are displayed on a screen.

There is also a canine theme park called Fuji Subaru Land Doggy Park, where you can look at, and play with, 110 dogs of about 45 species. At Sylvans, a restaurant located on the same site as Doggy Park, you can eat pizza baked in a stone kiln, or char-grilled herb wieners, while drinking “Fujizakura Heights Beer” – a beverage made with natural water from Mount Fuji using authentic German production techniques.

Of the five lakes that make up Fuji-goko – which include Lake Yamanaka, Lake Saiko, Lake Shoji and Lake Motosu – Lake Kawaguchi, located in the northern part of the Fuji Five Lakes area, is the second largest. It is also known as a good spot for bass fishing, and fishing competitions regularly take place there. In the vicinity of the lake there are a number of caravan sites equipped with barbecue facilities. Besides fishing, you can also enjoy skiing, golfing, horseback riding, and tennis.

Other than fishing competitions, depending on the season, a variety of events are held at Lake Kawaguchi. Festivals can be enjoyed all year round: the Sakura Festival and the Mitsuba-tsutsuji Azalea Festival in spring; the Lavender Festival and a lakeside fireworks display in summer; the Momiji Festival and the Farm Festival in autumn; and, in winter, illuminations and the Juhyou winter fireworks display.

Renowned for its beautiful forest and lava formations, Aokigahara Jukai (Sea of Trees) Forest was selected as one of the “100 Mysterious Lands of Japan” by environmentalist Clive Williams NICOL and others at a symposium hosted by travel agency JTB. There are a variety of tours that beginners can easily take part in, and there they can study the natural environment with help from a local guide. A tour which passes through an ice cave in Narusawa Village and the Fugaku Wind Cave is also popular because it offers a sense of adventure.

There are hot spring facilities that are said to be effective in relieving fatigue, promoting good health, and speeding up the healing process. You can use day onsen to heal tired limbs after trekking or mountain climbing. Near the ski slopes, there are hot spring facilities including Fujichobo-no-Yu Yurari, which offers 16 kinds of hot spring and superb views of Mount Fuji.

In the vicinity of Lake Kawaguchi, you can enjoy not only nature and sports, but Japanese art as well. Itchiku Kubota Art Museum exhibits numerous kimono that KUBOTA Itchiku – who was designated a living national treasure of Japan – designed during his lifetime. At the Kawaguchiko Muse Museum “Atae Yuki-kan,” doll creator ATAE Yuki’s handmade dolls of kimono-clad children or fairies are on display. These museums have been featured in the Michelin Green Guide.

Since the Fuji-goko area is also popular with foreign tourists, the website of Japan National Tourism Organization introduces accommodation facilities and tourist spots in English, Korean, and Chinese. The reason for the area’s popularity among Japanese and non-Japanese alike is that it is able to stimulate the five senses all year round.

Fujikawaguchiko Sightseeing Information
Yamanashi Tourism Organization
Fuji Kanko Kaihatsu Co., Ltd.
Sarumawashi Theater
Fuji-Q Highland

Text: BOTAMOCHI Anko

[2012年6月号掲載記事]

 

山梨県は東京の西側、すぐ隣の県です。県庁所在地は甲府市で、武田信玄をはじめとする戦国武将ゆかりの名所がたくさんあります。土地の8割が山地のため、登山スポットが多くあり、なかでも日本のシンボルでもある富士山が有名。また涌き水がきれいなことでも知られており、山梨の天然水は日本全国のコンビニエンスストアやスーパーで販売されています。

山梨は果物の産地でもあり、さくらんぼ、ブルーベリー、いちご、桃などがとれます。また、県内には果物狩りができる農園もたくさんあります。特に勝沼などはぶどう園が多くあり、この地方で作られる甲州ワインは世界でも評価が高く、多くの賞を受賞しています。その中でもルミエールワイナリーは日本の皇室に献上するワインを作っていることで知られ、国内外のワイン通から注目されています。

山梨県の郷土料理は「ほうとう」と呼ばれる料理で、太いうどんに似ためんを鉄鍋に入れ、味噌味で煮込んだものです。また、第5回B級グルメコンテストでチャンピオンに選ばれた「甲府鳥もつ煮」が知られています。甘辛いたれで鶏の内臓(もつ)を煮込んだ料理は、家庭料理というより、そば屋のサイドメニューとして知られていました。今では県内の土産店やインターネットでも買えるようになり、酒のおつまみとして人気があります。

山梨県は研磨宝飾製品の出荷量が日本一で、県内には宝飾品や原石を買ったり、アメジストや水晶の原石を使った彫刻や工芸品を見学したりできる施設もあります。富士山がある山梨県はパワースポット(不思議な力を感じるところ)としても知られている場所なので、山の麓で水晶やアメジストなどのパワーストーンを買い、お守りにする人もいます。

富士五湖周辺は、山梨県の中でも一番富士山に近い観光スポットとして人気です。車だと都心から中央高速で2時間、電車だとJR東京駅から2時間15分で到着します。都心から高速バスも多く出ていたり、観光バスでの富士五湖周辺行きのツアーはほぼ毎日のように運行されていたりと、日本全国から観光客がたくさん訪れています。

河口湖インターを降りる手前に、遊園地「富士急ハイランド」が見えてきます。この遊園地はギネス級のジェットコースターや絶叫系アトラクションなどが多いことで知られています。廃墟の病院を探検するというホラーハウスは所要時間50分と長く、絶叫マシンとは違う驚きが味わえます。その他に園内にはトーマスランドもあり、子どもたちに大人気です。

遊園地の他に、「河口湖猿まわし劇場」もあります。猿まわしは日本に千年続いてきた伝統芸能で、子どもだけでなく大人にも人気があります。猿と調教師の息のあったコンビネーションによるコミカルな芝居を楽しむことができます。劇場では壁面のスクリーンに英語、中国語、韓国語の字幕スーパーが流れます。

その他に、「富士スバルランド・ドギーパーク」という犬のテーマパークもあり、約45種110頭の犬を見たり遊んだりすることができます。また、ドギーパークと同じ敷地内にあるレストラン「シルバンズ」では、富士山の天然水と本場ドイツの技術がつくり出したビール「富士桜高原麦酒」を飲みながら石窯焼きピザやイワナの香草焼きなどを食べることができます。

富士五湖の北に位置する河口湖は、山中湖、西湖、精進湖、本栖湖と、五つある湖の中でも二番目に大きな湖です。バスフィッシングポイントとしても知られており、定期的に釣り大会が行われています。湖の周辺にはたくさんのオートキャンプ場もあり、バーベキューができる施設が充実。釣りの他にもスキー、ゴルフ、乗馬、テニスもできます。

河口湖では釣り大会の他にも、季節ごとにさまざまなイベントが開催されています。春は桜祭りやミツバツツジ祭、夏はラベンダー祭りや湖畔での花火大会、秋はもみじ祭りとファームフェスタ、冬はイルミネーションや冬の花火大会・樹氷祭りなど、一年中楽しむことができます。

美しい森と溶岩が有名な青木ヶ原樹海は、旅行会社であるJTBのシンポジウムで、環境保護活動家のC. W.ニコルたちにより、日本の秘境100選に選ばれました。また初心者でも安心して参加できるツアーなど各種あり、地元のガイドと一緒に自然を学ぶことができます。鳴沢村の氷穴洞や富岳風穴などを散策するツアーも探検気分が味わえるので人気です。

また、温泉施設もあり、疲労回復、健康増進、病後回復などに効くといわれています。日帰り温泉施設もあるので、トレッキングや登山で疲れた体を癒せます。また、スキー場の近くには16種類の温泉と富士山を眺めることのできる温泉施設「富士眺望の湯 ゆらり」などもあります。

河口湖周辺は自然やスポーツだけでなく、日本の芸術にもふれることができます。久保田一竹美術館では、日本の人間国宝である久保田一竹が生前デザインした着物が多く展示されています。河口湖ミューズ館「与勇輝館」では人形作家、与勇輝による、着物姿の子どもたちや妖精など手作りの作品が展示されています。これらの美術館はミシュラングリーンガイドにも掲載されました。

富士五湖周辺は外国人観光客にも人気があり、観光局のサイトでは英語、韓国語、中国語で宿泊施設や観光スポットを紹介しています。1年中五感を刺激することができるのが、日本人にも外国人にも人気のポイントなのです。

富士河口湖総合観光情報サイト
やまなし観光推進機構
富士観光開発株式会社
猿まわし劇場
富士急ハイランド

文:牡丹餅あんこ

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