1年間で扱う荷物を積み上げると月まで届く

[From July Issue 2014]

Kuroneko Yamato no TA-Q-BIN
With just four trucks, Yamato Transport Co., Ltd, was founded in 1919 in Ginza, Tokyo as a company specializing in making deliveries by automobile. It’s well known for its tagline “Kuroneko Yamato no TA-Q-BIN (Black Cat Yamato Courier Service). The logo of a black cat with a kitten in its mouth can be seen all over Japan. The word “TA-Q-BIN (takkyuubin)” (express home delivery) is widely known, but, as it’s a registered trademark, can be only used by Yamato Transport.
In 1976, Yamato Transport founded a private company; Japan’s first home delivery service to target private individuals. That service was named TA-Q-BIN. Until the first half of the 1970s, Japan’s transport companies dealt mostly with business freight. It took as many as four to five days to deliver private parcels. That’s why the then President OGURA Masao put together a service for “collection by phone call” and “next day delivery.”
Before he started the courier service, Ogura worried about how many branches he should open. In the end he used the number of police stations across the nation – then 1,200 – as a guideline. He thought, “The role of the police is to ensure public order in the area. With the same number of branches, Yamato should available to every resident in the area.” Today they have around 4,000 branches.
The idea of a courier service quickly caught on and many people signed up to use it. Today Yamato Transport handles around 1.6 billion parcels a year. If the same number of standard-sized tangerine boxes (30 centimeters tall) were placed on top of one another, the stack would be high enough to reach the moon.
Once the ease and convenience of their courier service became well known, many within the company began to suggest that they offer other services besides to door to door delivery. That’s how the “ski courier service” got underway in 1983. It was originally the idea of an employee in Nagano Prefecture, who wanted to do something to boost the number of parcels after the severe drop in custom following the end of the apple season.
One winter’s day, he was looking at a national highway and noticed a bus carrying a lot of skies on board. This sight got the employee thinking, “If we transport them, our customers will be freed up to enjoy their skiing trip. This will supply us with a new cargo to replace the apples.” In this way, the first business to couple a courier service with the leisure industry was launched and quickly caught on nationwide.
Since then, Yamato Transport has been at the forefront of developing new user-friendly services; these have sprung up one after the other, for example, “golf TA-Q-BIN,” “cool TA-Q-BIN” and “airport TA-Q-BIN.” They have also strived to contribute to society, for example, after the Great East Japan Earthquake a “Relief Supply Transport Cooperation Team” was set up in the hardest hit prefectures of Iwate, Miyagi and Fukushima.
Yamato Transport Co., Ltd.
Text: ITO Koichi[2014年7月号掲載記事]

クロネコヤマトの宅急便
ヤマト運輸株式会社は1919年、東京・銀座で4台のトラックを保有する自動車輸送専門会社として誕生しました。ヤマト運輸といえば「クロネコヤマトの宅急便」というキャッチコピーが有名です。黒い母猫が子猫をくわえているマークは日本のあちこちで見られます。「宅急便」という言葉は広く知られていますが、登録商標なのでヤマト運輸にしか使えません。
ヤマト運輸は1976年、民間企業として初めて、個人向けの宅配事業を始めました。そのサービスの名前が宅急便です。1970年代前半まで、日本の運送業は企業の貨物の輸送が中心でした。個人の荷物輸送は4~5日もかかっていました。そこで、当時の社長小倉昌男さんは「電話一本で集荷」「翌日配達」というサービスの仕組みをつくり上げました。
小倉さんは宅急便のサービスを始めるとき、全国に営業所をいくつつくればよいのか思い悩みました。その結果、当時の日本全国の警察署の数である1,200を参考にしました。「警察は地域の治安を守るのが役目。ヤマトの営業所も同じ数があれば、そこに住む一人ひとりに役立つはず」と考えたのです。現在の営業所は約4,000ヵ所あります。
宅急便のアイディアとサービスはすぐに評判となり、多くの人が利用するようになりました。ヤマト運輸が現在1年間に扱う宅急便の荷物は約16億個です。一般的なサイズのミカン箱(高さ30センチ)を同じ数だけ積み上げると、月まで届いてしまう高さになります。
宅急便の手軽さや便利さが知られるようになると、単なる宅配だけではなく、他のサービスを付け加えることはできないだろうかという声が社内で高まりました。こうして1983年に始まったのが「スキー宅急便」です。もともとは、リンゴのシーズンが過ぎると極端に落ち込む荷物量を何とかして増やしたいと考えた長野県の社員のアイディアでした。
冬のある日、国道を見ると、スキー板をたくさん積んだバスが走っていました。その光景を見た社員は「あれを運べばお客様に手ぶらでスキーを楽しんでいただける。リンゴに代わる新しい荷物にもなる」と考えました。こうして、宅急便とレジャーを結び付けたサービスの第一弾が動き始め、たちまち全国に広がりました。
ヤマト運輸はその後も「ゴルフ宅急便」「クール宅急便」「空港宅急便」など、利用者にとって便利な新しいサービスを業界に先駆けて次々に開発。また、東日本大震災時には、大きな被害を受けた岩手、宮城、福島の各県に「救援物資輸送協力隊」を置いて救援物資の輸送にあたるなど、社会貢献活動にも力を注いでいます。
ヤマト運輸株式会社
文:伊藤公一

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