[From January Issue 2011]

Dragon Ball: The Path to Power (Directed by YAMAUCHI Shigeyasu)

Originally created by TORIYAMA Akira, Dragon Ball is an adventure-story manga that ran in a weekly manga magazine for nearly a decade, starting in 1984. In 1986, Dragon Ball was adapted as an animated TV series, as well as into film. This work was the 17th and final film in the series and released in 1996. In 2009, a Hollywood live-action version was also made.

Son Goku is a boy with a monkey tail who lives deep in the mountains. His grandfather, Son Gohan, taught him kung fu, giving Goku superhuman skills with matching powers. The story opens with Goku living alone after his grandfather has passed away. He continues to lovingly treasure the orange ball his grandfather left him. Then one day, he is visited by a girl calling herself Bulma.

Bulma is seeking the seven orange balls, called “Dragon Balls,” of which she already has two. Goku’s ball is one of them and she explains to him that “when you collect all seven of the Dragon Balls and chant a spell, Shen Long (the Eternal Dragon) appears to grant you a wish, but only one.” Goku refuses to give up his Dragon Ball, but agrees to accompany Bulma on her quest as a part of his training.

Using Bulma’s “Dragon Radar” the two search for the remaining Dragon Balls. Soon after, Oolong, a pig with the power to transform into other animals and objects but only for five minutes, joins their troupe. The threesome fight various enemies including Yamcha the kung-fu bandit and his accomplice Puar, and the notorious Red Ribbon Army. Goku uses his “Nyoi Bou” red fighting stick and his kung fu skills to defeat the barrage of enemies.

When Goku and his team help a tortoise that was lost in the mountains, find its way back to the seashore, the turtle hermit Master Roshi, an elderly man who lives with the tortoise, appears in front of them. They learn that this hermit is Gohan’s kung fu master. And, to show his appreciation for them helping his turtle, he gives them the flying cloud “Kin-Ton-Un (Flying Nimbus).” Everyone tries, but only Goku succeeds in riding the flying cloud, something only the pure-hearted can do. Goku then also quickly masters the “Kamehameha” (the Turtle Devastation Wave), which took Master Roshi over 50 years to develop.

By now, Bulma has collected four of the seven Dragon Balls. But, during a battle, when Goku is knocked unconscious, the enemy seizes them all. Bulma and her friends are then taken hostage. After regaining consciousness, Goku tries to fight an army-controlled robot. But he is no match for it and is knocked unconscious again.

Soon after, Android #8, nicknamed “Eighter,” whose life Goku has saved before, comes flying to his side. Eighter sacrifices himself to save Goku. Regaining consciousness once again, Goku defeats the robot using the “Kamehameha.” They finally retrieve all the seven Dragon Balls and then Shen Long appears. Goku’s wish is to “bring Eighter back to life.” So Shen Long replies, “It shall be so,” as the movie comes to an end.

[2011年1月号掲載記事]

ドラゴンボール 最強への道（山内重保 監督）

原作は鳥山明が1984年からおよそ10年間、週刊漫画雑誌に連載していた冒険物語。1986年にはテレビアニメ化と同時に映画化も始まった。この作品は、1996年に公開された17本目の映画で、シリーズ最終作品にあたる。また、2009年にはハリウッドで実写映画化された。

ある山奥に、しっぽの生えた孫悟空という名の少年が住んでいる。悟空は祖父、孫悟飯からカンフーを教わり、人並み外れた力と技をもっている。すでに悟飯は亡くなり、悟空は一人で暮らしているところから物語は始まる。悟空は、祖父からさずけられたオレンジ色の球を大切にしている。そんな悟空のもとへ、ブルマと名乗る少女が現れる。

ブルマは「ドラゴンボール」というオレンジ色の球を7つ集めようとしており、すでに2つもっている。悟空のもっている球も実はドラゴンボールで、「7つのドラゴンボールを集めて呪文を唱えると、龍の神様『神龍』が現れて、どんな願いでもひとつだけかなえてくれる」とブルマは言う。悟空は球をゆずることは断るが、修業のために彼女の旅に同行する。

二人は、ブルマのもつ探知機を使いドラゴンボールを探す。やがて、5分間だけ他の動物や物に変身できるブタのウーロンが仲間に加わる。3人は行く先々で、カンフーの使い手であるヤムチャと子分のプーアル、悪名高いレッドリボン軍など、あらゆる敵とたたかう。悟空は「如意棒」と呼ぶ赤い棒と得意のカンフーで次々と敵を倒していく。

山で迷子になっていたウミガメを悟空たちが海に返すと、ウミガメと暮らす老人、亀仙人が現れる。亀仙人はかつて悟飯にカンフーを教えた先生だったことがわかる。ウミガメを助けてくれたお礼に、亀仙人は「筋斗雲」という雲を差し出す。清い心の持ち主だけが乗れると言われて試すと、悟空だけが成功する。また、亀仙人が50年かけて身に付けた技「かめはめ波」も、悟空はすぐに覚えてしまう。

ブルマは4つのドラゴンボールを手に入れる。だが、悟空が敵にやられ意識を失ったすきに、ブルマのドラゴンボールは奪われる。ブルマたちは人質に取られ、意識を取り戻した悟空は敵の操るロボットにたたかいをいどむ。しかし、ロボットにはかなわず、悟空は再び気を失う。

するとそこへ、悟空が以前に命を救った「ハッチャン」こと人造人間８号が飛んで来る。彼は自らの命を犠牲にして悟空を助ける。再び意識の戻った悟空はかめはめ波でついにロボットを倒す。敵のもつドラゴンボールと合わせ、ようやく７つの球が揃うと、神龍が現れる。悟空が「ハッチャンを元通りに直してくれ」と叫ぶと、神龍は「承知した」と答え、映画は終わる。