■日本国内旅行情報
観光地案内―日本国内旅行情報
文明開化の都市 ― 横浜
1859年、世界に開港したとき、横浜（神奈川県）は100戸ほどの静かな漁村だった。それ以来この街は、1923年に地下からの関東大震災、1945年に空からの横浜大空襲による荒廃から立ち上がり、日本で最もにぎわう港町として、また、二番目に大きな都市として開花した。
横浜見物は桜木町駅から始まる。横浜にできた最初の駅で、日本で初めての横浜―新橋（東京）を結ぶ鉄道の発着点だ。桜木町から南東方向に歩き、大江橋を渡り指路教会（横浜に着いた初めての宣教師で、初めて和英辞典を出版したジェームス・ヘップバーンにより1892年に建てられた）を通り過ぎ、馬車道に出る。
馬車道を右に曲がるとさまざまなモニュメントを見ることができる。日本初の街路樹（1867年に馬車道商店街の人たちにより柳と松が植えられた）を記念したもの、日本初の鉄橋（吉田橋）のデザイナーである英国人技師リチャード・ブラントンをたたえるもの、日本初の道幅が広い西洋式のアベニュー（日本大通り）、横浜公園（日本初の円形競技場）などだ。
馬車道を反対方向に歩くと、日本初のアイスクリーム店、日本初のガス灯、そして日本初の写真館などのモニュメントがある。また、印象的な建築物として知られる、神奈川県立歴史博物館も楽しめる。1904年に完成、1995年に国の史跡に指定された。
さらに馬車道から万国橋まで歩く。そこは、横浜ランドマークタワーや日本丸の写真が撮れるのでフォトグラファーのお気に入りのスポットだ。1993年の建設以来横浜ランドマークタワーは日本で一番高い。世界で2番目に速い自慢のエレベーターは、見物客を約40秒で69階の展望台まで運ぶ。1930年に神戸で建造された日本丸は、第二次世界大戦中は物資を運び、戦後は2万人の日本人を帰国させた。1952年から1984年までの間は練習船となり、1985年からはここに停泊している。
万国橋を過ぎて右に曲がると横浜赤レンガ倉庫に出る。これらの印象的なレンガ造りの倉庫は1907年から1913年の間に建てられたが、30％は1923年の地震で崩壊してしまった。第二次世界大戦までは主にタバコ、羊毛、洋酒を保管していたが、現在は、お店、レストラン、イベント会場などになっている。
赤レンガから南に向かい新港橋を渡ると、間もなくして三つの美しい歴史的建造物に出合うだろう。横浜市開港記念会館、横浜税関、神奈川県庁だ。地元の人たちには、ジャック、クイーン、キングとして知られている。
タウンホールとして建設され、現在は横浜市開港記念会館となったこの建物の外見は、1917年に完成した。内装は1923年の地震により破壊されたが、外観はそのまま残った。今日の外観は90年前の当時とほぼ同じである。
横浜税関の中にある小さな博物館には、横浜港で没収された密輸品が展示されている。神奈川県庁から日本大通りを渡ると、横浜開港資料館がある。入館料200円は安い。横浜居住の外国人は1899年まで、今日でも呼ばれている関内地域に日本人と離れて住まわされていた。関内とは「囲いの中」という意味だ。日本大通りは日本人と外国人の居住区を分ける役目をしていた。よって、神奈川県庁から横浜開港資料館に渡るのは、以前の外国人居住区に入るということになる。
横浜開港資料館を出て角を曲がると、日本で最初のプロテスタント教会、横浜海岸教会がある。近くの山下公園にある、イースター島にあるモアイのようなモニュメントは、1869年頃、現在の中華街に開店した日本初の西洋式理髪店に捧げられたものである。また、山下公園には氷川丸（入館料200円）がつながれている。1930年に建造され、横浜―シアトル間を運行していた。やがて第二次世界大戦が始まると病院船として運行。戦後は帰還船として活躍した後、1953年から1960年まで旅客運航を再開し、現在は横浜市の文化財となっている。見学する価値は十分にある。
山下公園を出ると、わずか数百メートル先に中華街東門がある。日本最大の中華街へ行く間にホテルニューグランド（1992年に歴史建造物に指定される）やマリンタワー（5月23日にグランドオープン）を通過する。
高さ13.5メーター、幅12メーターの東門は、10ある中華街の門の中で最大だ。その他目玉のアトラクションとしては媽祖廟や関帝廟がある。また、注意深く探索すると、日本初の外国語新聞の和訳、日本初の西洋式歯科のモニュメントを見つけることができるだろう。もちろん、食に関心があるなら、365日違うレストランで食べられる。
（2009年5月号掲載記事）
