日本で映画を制作するウェールズ生まれの監督」

有限会社百米映画社　ジョン・ウィリアムズさん

ほとんどの映画監督にとって、自国の映画業界に名を残すことは難しいことだ。まして全く異なる言語を用いる他国の映画産業においてはなおさらである。

しかし、ウェールズ生まれの映画監督、ジョン・ウィリアムズ氏はそれを成し遂げた。彼は2001年制作の映画“Firefly Dreamsいちばん美しい夏”で、日本映画監督協会から新人賞にノミネートされたばかりでなく、最新作のミステリー・スリラー“スターフィッシュホテル”(2006年)とともに国際映画祭を巡回して賞を獲得し、絶賛された。特筆すべきは“Firefly Dreamsいちばん美しい夏”を日本人の配役とスタッフを起用して、すべて日本語で作ったことだ。

しかし、1988年に日本に移り住んだ後での成功への道はたやすいものではなかった。自分の好きな映画の脚本を書き、監督し、制作したいという情熱を持つジョンさんは、名古屋で映画監督として名を立てようと奮闘した。そして、日本における映画産業の本流をはずれ、短編映画や劇場映画も制作した。それ以後ジョンさんは東京に移り、自分の映画製作配給会社、百米映画社を立ち上げ、日本で撮影されるいくつもの外国映画やテレビ番組と共同製作をした。

オスカー賞の華やかさとは極めて対照的に、映画制作は過酷な仕事だ。“スターフィッシュホテル”のスタッフの典型的な一日はこうだ。「朝6時に起き、新宿の集合場所へ行き、バスに乗って撮影現場に着くまで眠る。8時に到着し、簡単なミーティングを行い、12時までに機材をセットする。俳優たちが10時に到着し、2時間メーキャップにかける。撮影は12時から夜の9〜10時まで続く。終わると東京に戻るが、11時半頃に到着。家に帰り、シャワーを浴び、眠りに落ちる。次の日朝6時に起き、それからまた同じことを32日間繰り返す」。しかし、ストレスはあるが、過密なスケジュールのジョンさんにとって良いことのひとつは、佐藤浩市や柄本明のような日本のスター俳優と一緒に働けることである。彼は、「それは光栄なことで、やりがいもある」と言う。

ジョンさんが映画界で身を立てるために何をしたのだろうか？「劇場映画を作る前に8つの短編を制作したので、私には経歴があったといえるでしょう。私が台本も書けて、監督もできて、いったん始めた仕事はきちっとやり遂げることはみんな知っていました。どの映画制作者でもこれぐらいの証しは必要だと思います。監督とみなされるには、少なくとも2〜3本の短編を作り、台本もある程度は書けることを示すべきです」。

日本人俳優と、外国人俳優とで、働くときに何か大きな違いがあるのだろうか？　ほとんど日本人俳優と一緒に仕事をしているジョンさんは、こう付け加えた。「大きな差があるとはまったく思えません。世界のどこにでもみられるように、日本にもさまざまな性格の俳優がおり、演技スタイルもさまざまです。でも、私は若い人達と働くのが好きですね。彼らのやる気と自信のなさが、本物のエネルギーになることがあります。年配の俳優は、自分たちが何をしているのかを知りたがります。早く撮影をすませるには良いのですが、魅力的なものを作るにはよくありません」。

しかし、ジョンさんは賞を取るような映画を制作したにもかかわらず、たくさんの判断ミスをしたという。｢でも、将来同じようなことをしないという保証はないです。何が間違いなのかわかっているのですが、映画制作の流れをコントロールすることはとても難しいことなのです。とりわけ、あれもこれも決めなければならないようなプレッシャーがかかる撮影時、すばやくフィルムを編集するとき、観客に試写できないときには、決断をすばやくしなければなりません。時にはギャンブルをしなくてはならないこともあります。それが結果的にうまくいかないとしても｣と、彼は言う。

ジョンさんの将来の計画は？ ｢昨年ホラー映画の台本を完成させました。その出資金を今募っています。会社としてはいくつかの企画を進めており、コメディからアートシアター系の映画まで、低費用のものから、資金集めに何年もかかる数百万ドルの映画まで多岐にわたっています。また、“J-Pitch”と呼ぶ事業で、経済産業省や日本映画海外普及協会と一緒に仕事をしています。これはより多くの共同制作や国際的な日本映画を育てるために計画された一連のワークショップです｣。

百米映画社
www.100meterfilms.com

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