戦後の日本を再建したヒーロー

ダグラス・マッカーサー元帥

日本が第二次世界大戦で降伏して終戦を迎え、1945年9月2日、戦後の日本の再建に重要な役割を果たすべく一人の元帥が降伏書類に署名した。日本は廃墟となり、ほとんどの大都市の産業や交通網は破壊され、食物は不足していた。

同盟国の日本占領は1945年の8月に始まり、総司令官となったのはマッカーサー元帥。唯一日本占領を成功に導き、男女への選挙権、人権の保障、神道を国家から隔離、巨大財閥の解体、農地改革など、数々の改革をした。また、いまでも論争が続いているアメリカ基地の建設も監督した。

最も重大な改革は日本の戦争放棄と軍隊の不所持を憲法に明記したことだ。後年これが問題化することになる。アメリカが作った憲法により、アメリカ軍への支援を逃れる効果的な役目を果たしているからである。

マッカーサーは日本人を大切に扱ったが、大きな決断をした。裕仁天皇が戦争裁判で有罪になれば、日本国民の支持を得られないことをマッカーサーは知っていた。マッカーサーの尽力により、天皇は戦争責任を問われず、アメリカの指導者との間に友好関係を築いた。これが日本占領を成功させた大きな要因だ。

1950年にマッカーサーが日本を去るとき、空港への沿道は旗を振る日本人で埋め尽くされた。

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