日本をもっと知る（ひらがなタイムズ誌面より）

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世界の人に英語で三味線を教える
最近の若い日本人女性の多くは、日本の伝統的なことにあまり興味がないようだ。おそらく華道や茶道を習う人も中にはいるだろうが、ほとんどの人は新しい娯楽のほうに興味を持っているように見える。しかしながら、24歳の三味線奏者で師範の藤本久美弥さんは、決してそのような人ではない。・・・

携帯利用者のニーズをとらえ、急成長
今、「モバゲー」と呼ばれる携帯サイトが人気だ。2006年登場以来、わずか2年で会員は1,000万人を超え、今なお会員数を増やし続けている。サービスを提供しているのは株式会社ディー・エヌ・エー（南場智子代表）。・・・

都心から2時間で行ける自然の宝庫――奥多摩
東京は人口1,000万人を超える国際都市だが、高層ビルが立ち並ぶ都心部だけが東京ではない。東京の最西端に位置する奥多摩町は都心から電車や車で約2時間ほどだが、そこには自然豊かな別世界が広がっている。水と緑のふるさととして知られ、週末には、ハイキングや登山などを楽しむレジャー客でにぎわっている。・・・

条約締結に利用された美人芸者
19世紀、欧米列強は200年以上も鎖国の続いた日本に開港を迫っていた。アメリカの初代日本総領事であったタウンゼント・ハリスは、静岡県の下田に滞在し、日本と通商条約を結ぶための準備をしていた。しかし、激務のために体調を崩し、地元の役人に身の回りの世話をする看護婦を依頼した。・・・

在日ウエスタン・ウーマンの悩み
「ウエスタン・ウーマン｣――それはどういう意味でしょうか。日本では私は西洋人とみなされますが、実際は西洋と呼ばれるにはへき地すぎる住人です。母国であるニュージーランドは明らかに日本の西に位置しないし、はるか遠くでもありません。よく、アメリカ人に間違えられます。白人だからかもしれません。・・・

日本の年金問題を解決する画期的な提案
2007年、社会保険庁のずさんな年金管理が発覚した。政府は、2008年3月までに該当者が不明な5,000万件を照合すると約束したが、守られる可能性はほとんどない。国民は、役人の無責任さにあきれ返っている。社会保険庁は、反省をふまえて、年金制度の抜本的改革案を検討しているという。Hiragana Times CIAは、匿名という条件で関係官僚にインタビューした。・・・

リードのない犬
2006年のあるさわやかな夏の夜、私と婚約者の慶太、数人の友達、そして私たちの犬リップのみんなで、家から熊野海岸（三重県）まで20分のドライブをしました。毎年行われる市主催の世界的な花火大会を見に行ったのです。・・・