毎晩聞こえてくる女性の「あの声」

私がアパートに引っ越してきたその夜、隣の部屋からつぶやくような声が聞こえてきた。私は好奇心にかられて、ベッドを出て壁に耳をつけた。私は困惑した。それは、日本人の若い女のあえぐ声だった。どうやら、男とからみあっている様子だった。私がベッドに戻っても、その声はしばらく続いた。私は興奮して、なかなか眠りにつけなかった。

次の日の夜、ベッドでうとうとしていると、また、例のあえぎ声が聞こえてきた。前夜と同じようだったが、女の声は明らかに違っていた。それ以来、あえぎ声は毎晩続いた。しかも毎晩別の女だった。隣の住人はハンサムなプレイボーイなのか？　眠れないからといって、ことがことだけに、文句を言いに行くわけにもいかない。私は若い女性である。私はノイローゼになりそうだった。

ある朝、私が部屋を出ると、隣の部屋のドアが開き人が出てきた。私の予想に反して、アジア系の不細工な男性だった。私と目が会うと、気まずそうに下を向いた。とっさに昨晩一緒だった女も続いて出てくるのかと私は思った。だが、彼は手にしていた紙袋を床に置き、ドアを閉めて鍵をかけた。

そのとき、紙袋の中のものが私の目に入った。あらわな女性の姿が写っているビデオテープが何本か入っていた。彼は照れくさそうに紙袋を持ってその場から消えた。あえぎ声の正体はビデオテープだったのだ。彼は毎晩ポルノビデオを教材にして日本語を勉強していたに違いない。

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