日本人との上手なつきあい方

日本人と友達になりたいと思う外国人は多いだろう。親しくなる秘訣は、日本人の性格を知ることだ。多くの日本人は外国人に興味を抱いているが、基本的に恥ずかしがり屋で自分から積極的に話しかけることが苦手だ。しかし片言の日本語でも英語でもかまわないから、あなたの方から話しかければ快く応じてくれるはずだ。

いったん知り合いになると、彼らはさまざまな質問をするだろう。それらは、まるであなたの身の上を調べるように続くに違いない。「どこから来ましたか」「いつ日本に来ましたか」「どこに住んでいますか」「いつまで日本にいるんですか」「結婚していますか」「何歳ですか」などだ。

そして子供のような質問が続くだろう。それらは「日本が好きですか」「どんな食べものが好きですか」「好きな映画スターは誰ですか」などだ。これは、日本人が外国人との交流に慣れていないために、どのような質問をしていいかわからないからだ。また、英語でむずかしい表現ができないことも理由の一つだ。質問に他意があるわけではない。

不潔な人は嫌われる
日本人と親しくなると一緒にお茶を飲んだり、食事をしたりすることもあるだろう。その場合、外国人のあなたをお客と見なし、日本人が支払ってくれるかもしれない。お客をもてなすことが日本人の伝統的な習慣にもなっているからだ。さらに親しくなると、家に招待されることもある。

この場合、お酒やごちそうが用意されていることも多い。ゲストは手みやげを持参するのが一般的だ。外国人であれば、自国のお酒や食べ物を持参すると喜ばれるだろう。日本人との交流では特に清潔に注意する必要がある。トイレへ行った後や食事の前に手を洗うのは常識だ。

親しくなった人から「今度、家に遊びに来て」などと、言われることもあるだろう。しかし、多くの場合、実際に招待するつもりはなく、日本人独特のあいさつと解釈したほうが良い。「ありがとう」とだけ返事をするのが最良だ。実際に招待する場合は具体的に日時を口にするはずだ。

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