コハクチョウが羽を休め、はばたく地―鳥取県

[From September Issue 2010]

Tottori Prefecture is located in western Japan, facing the Sea of Japan. Abundant in myths, ruins, and nature, this prefecture is known for its Tottori Sand Dunes. From spring through autumn, the weather is mostly fine, but it does snow during the winter. Many Japanese people admit that they don’t know where Tottori Prefecture is, and as a result, souvenir T-shirts saying “Tottori is located to the right of Shimane!” have been sold.

Tottori Prefecture has produced two famous manga artists. In Hokuei-cho, where the creator of Detective Conan (Case Closed), AOYAMA Gosho, comes from, you will find the Gosho Aoyama Manga Factory, a testament to his work. His manga is about a high school detective who solves difficult cases, but whose body has been transformed by poison into that of a small boy. Both the manga and anime movie versions are very popular. And, in the museum, you can attempt for yourself the same, locked-room murder trick that is depicted in his Detective Conan manga.

Sakaiminato City is known as the home to manga GeGeGe-no-Kitaro creator MIZUKI Shigeru, and as the city of youkai (Japanese monsters). His manga features storylines in which the main character, Kitaro, fights against evil alongside his fellow youkai Medama Oyaji (Eyeball Father) and Nezumi Otoko (Rat Man), in pursuit of a world where humans and youkai can live together peacefully. Mizuki Shigeru Road, located just outside JR Sakaiminato Station, is lined with 139 bronze youkai statues depicting characters from his manga.

Along the same road is the Mizuki Shigeru Museum where his work and activities as a writer are simply explained, making it an enjoyable time for people of all ages. Exhibits such as “The Workplace of Mizuki Shigeru” and “The Youkai Apartment,” where Kitaro lives, invite visitors into the world of youkai. The museum’s most popular attraction, “The Youkai Cave,” is a must-see. It showcases 40 different youkai all with differently-timed lighting and sound effects. There is also an audio guide service available for more detailed exhibit explanations, in Japanese, Korean, Russian, Chinese and English.

Heading from Mizuki Shigeru Road towards Sakai Port about thirty minutes away, you will come to Sakai Daiba Park. Here, in spring, about 350 cherry trees blossom throughout the park, which are then illuminated nightly by a lighthouse. Next to the park is Sea and Life Museum. It’s an aquarium exhibiting 4,000 stuffed specimens and samples of 700 kinds of fish, crabs and sea shells. The specimens of a huge, 2.8-meter long headfish, and a 4.2-meter long great white shark (carcharodon carcharias) are both very powerful to look at.

In Yonago City, located just next to Sakaiminato City, you will find the Yonago Waterbird Sanctuary, a protected wetland registered during the 2008 Ramsar Convention. With an area of about 28 hectares, the park is rich in nature, with a maximum of 10,000 wild birds of over 100 species landing there yearly from autumn through winter. From mid-October to mid-March, Bewick’s swans arriving from Russia can also be observed. At the park’s Nature Center, there is an observation hall with a huge, glass picture window, through which visitors can enjoy bird-watching to their heart’s content.

For its citizens, Mt. Daisen is the symbol of Tottori. Standing 1,709 meters high, the mountain is home to beech trees, mizu-nara (quercus crispula) and hornbeams, and is inhabited by such rare, wild animals as golden eagles, hawk eagles and yamane (Japanese door mice). Near its summit is a cluster of Daisen kyaraboku (Daisen yew trees), which is designated as a Special Natural Treasure of Japan. There are also a number of camp sites and ski resorts in the mountain’s vicinity.

The Shoji Ueda Museum of Photography, which commands a clear view of Mt. Daisen, exhibits works by world famous photographer SHOJI Ueda. In France, the birthplace of photography, the photographs he created are introduced as Udeda-cho (Ueda style), as they originally were in Japanese. The Picture Exhibit Room is the main attraction, where you can experience the feeling of actually being inside a camera. The museum also has one of the world’s largest camera lenses focused directly on Daisen National Park.

One of Totottri Prefecture’s signature products is the Nijisseiki Pear. At the Nashikkokan (Tottori Nijisseiki Pear Museum) in Kurayoshi City, 11 exhibits, including pear trees with trunks 3 meters in diameter, explain the Nijisseiki Pear. At the Pear Kitchen Gallery, you can try pear samples and pear-flavored teas.

Just next to Kurayoshi City is Yurihama-cho, you’ll find the Encho-en Chinese garden, Japan’s largest, and famous as the host venue for the Chinese Cosplay Convention, and other grand events. This Chinese garden was designed and built in Hebei province, China, then reconstructed here under the direction of Chinese engineers. With a total area of 10,000 square meters, this vast garden was used as a location for the TV drama “Saiyuki,” which was broadcast in 2006. Chinese acrobatics and martial arts, including juujutsu, are performed in this garden on a daily basis.

The highlights of this tour are the Tottori Sand Dunes in Tottori City. As one of Japan’s three great sand dunes, they stretch 16 kilometers from east to west and 2 kilometers from north to south, with a difference in height of up to 90 meters from their highest to lowest points. The dunes were created by seasonal winds blowing sand from the Chugoku Mountains. They were magnificently formed over a long period of time and are now a major tourist attraction, one designated in 1955 as a national natural treasure. Located along the Sea of Japan, the sand dunes also overlook the ocean.

On the Tottori Sand Dunes, you can see camels leisurely walking about and horses pulling carriages. On the dune slopes, also called “the horse’s back,” you can further enjoy sandboarding, a sport similar to snowboarding and surfing, where you slide down (the sand-covered hills) on a flat board. You can also fly over the dunes with a paraglider.

OKANO Teiichi, who wrote “Furusato” (hometown), a song that most Japanese would have sung as a child, is from Tottori City. And because many other artists who have greatly contributed to Japanese music are also from this city, the Warabekan was established in 1995. Within the building’s retro-styling, you can listen to nostalgic Japanese songs and look at many toys.

From Haneda Airport (Tokyo), it takes about one hour and 10 minutes to fly to Tottori Airport, and 1 hour and 15 minutes to Yonago Kitaro Airport. From Tokyo Station, it takes about 5 hours and 20 minutes to get to Tottori Station using Nozomi Shinkansen and Super Hakuto, and about 5 hours and 20 minutes to Yonago Station using Nozomi Shinkansen and Super Yakumo.

Culture and Tourism Bureau, Tottori Prefectural Government

Text: KAKUTANI Risa

[2010年9月号掲載記事]

鳥取県は日本の西、日本海側に面しています。たくさんの神話や遺跡、豊かな自然があり、鳥取砂丘などがよく知られています。春から秋はよい天気の日が多く、冬には雪が降ります。「鳥取県がどこにあるかわからない」という日本人は多く、「鳥取は島根の右側です!」とプリントされたTシャツがおみやげに売られています。

鳥取県は、二人の有名なまんが家を生んでいます。「名探偵コナン」の作者、青山剛昌の出身地である北栄町には「青山剛昌ふるさと館」があります。薬で体が小さくなってしまった高校生探偵が難しい事件を解決するこのまんがは、アニメや映画も大人気です。ここでは名探偵コナンで描かれていた密室トリックの再現を自分で試してみることができます。

境港市はまんが「ゲゲゲの鬼太郎」の作者、水木しげるの故郷で、妖怪の街として知られています。このまんがは、人間と妖怪が仲良く暮らす世界をめざして、主人公の鬼太郎が、目玉おやじ、ねずみ男らと協力して悪と戦う話です。JR境港駅を出てすぐの「水木しげるロード」には139体の妖怪のブロンズ像が立ち並んでいます。

水木しげるロードの一角に「水木しげる記念館」があります。作品や作家活動がわかりやすく紹介されており、子どもからお年寄りまで楽しむことのできる施設です。「水木しげるの仕事場」や鬼太郎が住む「妖怪アパート」などの展示物で妖怪の世界を見ることができます。館内で一番人気の「妖怪洞窟」は見どころです。時間差で移り変わる照明と音響で40体の妖怪を演出します。日本語、韓国語、ロシア語、中国語、英語の5ヵ国語で展示説明を行う音声ガイドシステムのサービスもあります。

水木しげるロードから境漁港方面へ歩いて30分ほど行くと、境台場公園があります。春には約350本の桜が咲き、夜になると灯台の光が桜を照らします。公園のとなりには「海とくらしの史料館」があります。魚、カニのはく製、貝の標本の700種・4,000点を展示する、はく製水族館です。体長2.8メートルの巨大マンボウと4.2メートルのホホジロザメのはく製は、迫力があります。

境港市のとなり、米子市にある「米子水鳥公園」はラムサール条約登録湿地です。約28ヘクタールの自然豊かな公園で、秋から冬には最大1万羽、毎年100種類以上の野鳥が確認されています。10月中旬から3月中旬頃まではロシアから訪れるコハクチョウを観察できます。園内のネイチャーセンターにある観察ホールは前面がガラス張りになっており、バードウォッチングに熱中できます。

鳥取に住む人にとって大山は鳥取のシンボルです。標高1,709メートルで、ブナ、ミズナラ、シデなどが育ち、イヌワシ、クマタカ、ヤマネなど貴重な野生動物がいます。山頂近くのダイセンキャラボク群は国の特別天然記念物です。また、山の近くにはキャンプ場やスキー場などがたくさんあります。

その大山を望む「植田正治写真美術館」は、世界でも注目された日本人の写真家、植田正治の美術館です。植田正治が演出した写真は、写真誕生の地であるフランスで日本語表記そのままに「Ueda-cho(植田調)」と紹介されています。カメラ内部にいるような感覚が体験できる映像展示室が見どころです。世界最大級のカメラレンズが国立公園大山を映し出しています。

鳥取県の名産の一つに二十世紀梨があります。倉吉市にある「なしっこ館(鳥取二十世紀梨記念館)」では、幹の周りが3メートルもある梨の木をはじめ、11ヵ所の展示物で二十世紀梨を紹介しています。「梨のキッチンギャラリー」では、梨の試食や梨を使用した紅茶を試飲することができます。

倉吉市のとなりにある湯梨浜町には、中華コスプレ大会などのイベントでも知られる中国庭園「燕趙園」があります。これは設計から加工までを中国の河北省で行い、中国人技術者の下に建設された中国庭園です。総面積10,000平方メートルの広大な園内は、2006年に放送されたテレビドラマ「西遊記」のロケ地です。アクロバティックな中国雑技の公演は毎日開催されています。

クライマックスは鳥取市にある鳥取砂丘です。東西16キロメートル、南北2キロメートル、最大高低差90メートルにわたる日本三大砂丘の一つです。中国山地から流れ出た砂が季節風により吹きよせられてつくられました。長い年月をかけてつくられた雄大な砂丘は、1955年、国の天然記念物に指定された観光名所です。日本海側にあるため、砂丘からは日本海が見渡せます。

鳥取砂丘では、ゆうゆうと歩くラクダや、馬車を引く馬の姿が見られます。また、この砂丘では「馬の背」と呼ばれる斜面を利用して、ボードに乗ってすべり降りるサンドボード(スノーボードやサーフィンのようなスポーツで、平たいボードですべる)というスポーツが楽しめます。パラグライダーで飛ぶこともできます。

日本人なら誰でも子どもの頃に歌ったことのある歌「ふるさと」を作詞した岡野貞一は鳥取市の出身です。他にも日本の音楽教育に大きな役割をはたした音楽家が多くいることなどから、1995年に「わらべ館」が建てられました。レトロな雰囲気の建物で、日本人にはなつかしい歌やたくさんのおもちゃにふれることができます。

羽田空港(東京)から鳥取空港へは約1時間10分、米子鬼太郎空港へは1時間15分。東京駅から鳥取駅は新幹線のぞみ、スーパーはくとで約5時間20分。米子駅までは新幹線のぞみ、スーパーやくもで約5時間20分。

鳥取県文化観光局

文:角谷理紗

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